Boat peoples on the Tonlé Sap.

  

Phnom Penh est le point de rencontre de 2  fleuves : Le fleuve Mekong (il prend sa source au Tibet) qui transite par la Chine, la Birmanie, la Thaïlande, et le Laos avant d’entrer au Cambodge par le Nord…..Et le fleuve Tonlé Sap, dont la source est le grand lac Tonlé Sap au Nord Ouest de PP.

Au niveau de Phnom Penh, ces 2 fleuves se rejoignent pour se diviser aussitôt en 2 bras : le Mékong et le Bassac. Ces 2 bras vont s’écouler en direction du Sud puis se confondre au niveau du delta du Mékong (au Vietnam) avant de se jeter dans la mer de Chine méridionale.

De juin à octobre (saison des pluies), arrivée à PP, une partie de l’eau du Mékong bifurque vers le Nord Ouest et suit le cours du Tonlé Sap pour aller alimenter le lac Tonlé Sap. Grâce à un phénomène que je laisse à vos neurones le soin d’éclaircir, le cours du fleuve Tonlé Sap s’inverse donc.
Lorsque l’eau du Tonlé Sap arrive sur Phnom Penh chargée de Jacinthes d’eau, cela annonce la fin de la saison des pluies…Et l’arrivée de la fête des eaux...

Oui je sais, tout cela est limpide comme l’eau du Mékong !

Comme je l’ai déjà dit, à la fin de la saison des pluies, le lac Tonlé Sap a multiplié sa surface par environ six, ce qui veut dire que la forêt qui borde le grand lac est complètement inondée. 

Pendant cette période d’inondation, de nombreuses espèces d’oiseaux se reproduisent et vivent dans cette forêt à moitié immergée.  

Après l’excellent petit déjeuner de l’hôtel Héritage, embarquement pour le grand lac en compagnie de Monireth (un des "hommes de confiance" de Wanna). Un couple accompagné de sa petite fille nous conduira sur le lac. 
 

Sur le lac, il y a du vent, des vagues, le bateau tangue beaucoup, beaucoup et la pompe qui vide l’eau de la cale n’arrête pas de se désamorcer …Je commence à me poser des questions….Puis la maman vomit et la petite fille met son gilet de sauvetage…Là, je crois que l’heure est grave !   

Après une demie heure d’une navigation qui donne envie de faire demi-tour, nous entrons dans la forêt immergée, les eaux sont beaucoup plus calmes…Nous sommes provisoirement sauvés !   

 

Les arbres à moitié noyés deviennent un excellent perchoir pour les oiseaux pêcheurs.  

 
Le lac Tonlé Sap est le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud Est, il a été reconnu en tant que biosphère UNESCO en 1997. 200 espèces de poissons y sont répertoriées et une quinzaine d’espèces de grands oiseaux en voix d’extinction y trouvent refuge. 

 
C’est aussi le cadre de vie du peuple de l’eau. Le Tonlé Sap est très poissonneux. Trois millions de Cambodgiens vivent dans la région du lac.  

L’inondation saisonnière crée un milieu idéal pour la reproduction des poissons. Le Tonlé Sap apporte 60% de l’apport en protéines de la population Cambodgienne.   

L’association Osmose Cambodge a été crée par de jeunes français. Elle travaille sur la conservation de la biosphère du lac afin de lutter pour la protection des colonies d’oiseaux qui y vivent. Pour 25 $ l’association organise des visites du lac. Des postes d’observations aménagés aux sommets des plus hauts arbres permettent d’avoir une vue imprenable sur le lac.   

Une des plateformes équipée d’une jumelle permet d’observer les nombreuses nichées d’oiseaux qui occupent les sommets des arbres.

PS : Gilbert, il n’y avait plus de place à l’hôtel Héritage, alors on t’a réservé une nuit sur la plateforme.  

Il est l’heure de rentrer, nous essayons de reprendre le chemin pris à l’aller mais les vagues sont trop fortes. Retour donc par la forêt, nous nous frayons difficilement un passage à travers les jacinthes d’eau qui tapissent la surface.  

Il y a beaucoup trop de jacinthes d’eau, nous devons nous arrêter sans arrêt pour libérer l’hélice du moteur. 

 

Le retour prend beaucoup plus de temps que prévu, mais nous sortons enfin de la forêt.  

 

Le soleil se couche et la nuit tombe. ¼ d’heure plus tard nous rencontrerons Wanna et son bateau. Inquiet de ne pas nous voir rentrer, il était parti à notre rencontre.  

C’était une belle journée sur le lac Tonlé Sap.

Merci à la grand-mère de Someth, elle nous a fait la surprise de contacter sa cousine, la propriétaire du bateau et de nous offrir cette balade sur le grand lac. 

Monique et Edgard,  merci pour les noix, elles sont très bonnes. 
 

Mac Cain out ….Ouf, on l’a échappé belle !